Cuánto duerme un gato y por qué duerme tantísimo

La cifra que se repite es doce a dieciséis horas al día. Los cachorros y los gatos mayores pueden irse a dieciocho o veinte.

Traducido: un gato adulto sano pasa dormido en torno al 60 % de su vida. Y si lo comparas con el tuyo, que rondará el 33 %, la diferencia pide explicación.

Por qué duerme tanto

Es un depredador de emboscada, no de resistencia

El gato no persigue: acecha, espera y ataca en una explosión de pocos segundos. Ese modelo de caza es carísimo en energía por intento y además falla mucho — las estimaciones habituales hablan de que solo una parte pequeña de los intentos acaba en captura.

La estrategia que hace viable ese sistema es reducir el gasto al mínimo entre intento e intento. Dormir es exactamente eso.

Come proteína y grasa

Es un carnívoro estricto. Su metabolismo está montado sobre comidas densas y espaciadas, no sobre un aporte continuo. Después de comer, ahorrar energía es lo eficiente.

Y en un piso, además, no tiene nada que hacer

Un gato de interior no caza, no patrulla territorio ni compite por recursos. Buena parte de las horas que en la naturaleza serían de actividad se convierten en más sueño. Esto importa: parte del sueño de un gato de piso no es necesidad, es falta de alternativas.

No todo eso es sueño profundo

Aquí está el matiz que casi nadie cuenta. La mayor parte de esas horas son siestas ligeras: descansa, pero mantiene el oído orientado y se levanta al primer ruido raro. Es la postura del gato hecho una rosca con las orejas girando.

El sueño profundo, con movimientos oculares rápidos y a veces con las patas y los bigotes en marcha —eso que parece que está soñando, y probablemente lo está—, ocupa una fracción bastante menor y llega en tramos cortos.

Por eso puede pasar de dormido a corriendo en dos segundos: la mayor parte del tiempo no estaba profundamente dormido.

Cuánto duerme según la edad

• Cachorros: hasta veinte horas. El sueño es cuando se libera hormona del crecimiento; que duerma mucho es exactamente lo que toca.
• Adultos: doce a dieciséis, repartidas en muchos tramos a lo largo del día y de la noche.
• Mayores (a partir de 10-12 años): vuelve a subir hacia dieciocho o veinte. Aquí conviene distinguir entre dormir más y estar apagado, que no es lo mismo.

Y recuerda que son crepusculares: los picos de actividad caen al amanecer y al atardecer, no de noche cerrada. De ahí las carreras de las tres de la mañana, que tienen su propia explicación.

Cuándo dormir de más sí es una señal

El problema nunca es la cantidad en sí: es el cambio.

• Un gato que dormía doce horas y de repente duerme dieciocho, sin haber cambiado nada más.
• Dormir más acompañado de comer menos, beber más o perder peso.
• Dormir en sitios nuevos, escondidos, apartados o de difícil acceso.
• Cambiar de sitios altos a sitios bajos, que suele apuntar a dolor articular en gatos mayores.
• Costar despertarse, parecer desorientado al hacerlo o maullar mirando a la pared.

Dormir mucho es normal. Dormir distinto es información. Esconderse y dormir apartado es una de las primeras respuestas felinas al dolor, y es fácil confundirla con tranquilidad. Ante un cambio de patrón, consulta veterinaria. Este artículo no sustituye a una.

Cómo conseguir que duerma cuando tú duermes

1. Sesión de juego larga a última hora, con caña y con una captura real al final.
2. Comida justo después: cierra el ciclo cazar-comer-acicalarse-dormir.
3. Estimulación repartida durante el día: comederos de puzle, altura, ventanas.
4. No atenderle si arma ruido de madrugada. Cuesta unas noches y funciona.

La versión oficial del asunto

La cifra está reivindicada abiertamente en «Duermo 16 horas diarias», que la pone encima de la mesa sin ningún tipo de disculpa, y existe también en sudadera y en taza.

Y para la parte de dónde duerme, el «Protocolo de ocupación de cama» documenta el reparto real del colchón, con los centímetros que te corresponden debidamente acotados.

Preguntas frecuentes

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